#ConociendoUniversidades: el Instituto Balseiro

Créditos: Lucas Gareca

El Instituto Balseiro es una de las instituciones públicas de enseñanza universitaria ,principalmente en física e ingeniería, más prestigiosas de Argentina y América Latina. En este nuevo Conociendo Universidades te acercamos la información más importante sobre este instituto, así como también testimonios clave de estudiantes y egresados que comparten su experiencia.

Que es el instituto Balseiro

El instituto fue creado en 1955 y depende de la Universidad Nacional de Cuyo y de la Comisión Nacional de Energía Atómica. De hecho, funciona integrado al Centro Atómico Bariloche (CAB), uno de los centros de investigación más importantes de Argentina, ubicado a unos 9 kilómetros de San Carlos de Bariloche, en la provincia de Río Negro. El campus cuenta con una importante infraestructura, que incluye diversos laboratorios para la práctica y la investigación, donde los estudiantes realizan actividades durante las diferentes etapas de la carrera.

Que carreras se pueden estudiar

El instituto actualmente cuenta con una oferta formativa de 15 carreras, tanto de grado como de posgrado (diplomaturas, maestrías y doctorados), principalmente en los campos de la física y la ingeniería. Estas combinan un fuerte enfoque teórico y práctico.

Carreras de grado

• Licenciatura en Física

• Ingeniería Nuclear

• Ingeniería Mecánica

• Ingeniería en Telecomunicaciones.

Carreras de posgrado

• Diplomatura en Medicina Nuclear

• Diplomatura en Radioterapia

• Especialización en Física Médica Clínica

• Carrera de Especialización de Aplicaciones de la Tecnología Nuclear (CEATEN) en conjunto con la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Buenos Aires

• Maestría en Ciencias Físicas

• Maestría en Ingeniería

• Maestría en Física Médica

• Doctorado en Ciencias de la Ingeniería

• Doctorado en Ingeniería Nuclear

• Doctorado en Física

• Doctorado en Investigación interdisciplinaria en salud

Proceso de admisión

Una de las características más llamativas del instituto es que no se puede estudiar allí directamente al egresar del secundario, sino que primero se debe cursar en otra universidad. Es decir, es necesario contar con un mínimo de materias de nivel universitario aprobadas en física y matemática, número que varía según cada carrera.

Asimismo, el instituto se caracteriza por su alto nivel de selectividad y cada carrera suele contar con un cupo muy reducido de estudiantes, a fin de garantizar una relación más estrecha entre docentes y alumnos.

El proceso de admisión consta de una etapa de examen escrito, donde se le presentan al postulante una serie de problemas de física y matemática. Es importante mencionar que no es necesario viajar a Bariloche para rendir el examen, ya que se toma simultáneamente en varias ciudades, como por ejemplo Córdoba, Rosario, Tucumán y Salta. Sin embargo, el instituto no cubre los gastos de traslado ni de alojamiento durante el proceso de admisión.

Quienes resulten preseleccionados, participan en una  entrevista personal, en la que se abordan tanto temas académicos relacionados con el examen realizado como algunas cuestiones personales.

Becas

Uno de los aspectos clave de la oferta del instituto es que todos los estudiantes ingresantes reciben una beca completa, que cubre la matrícula de toda la carrera y brinda un estipendio mensual, con el objetivo de que puedan dedicarse exclusivamente a los estudios y recibirse en tiempo y forma.

Testimonios de estudiantes

Para conocer mejor cómo es estudiar en el Instituto Balseiro, conversamos con Matías Matiñan (egresado del instituto de la Maestría en Física y actualmente estudiante de doctorado), Jeremías Nájera (estudiante de la Licenciatura en Física) y Lucas Gareca (estudiante de Ingeniería Nuclear), quienes compartieron su experiencia sobre el proceso de admisión, la vida en el instituto y las oportunidades que se abren después de graduarse.

¿Cómo surge la decisión de aplicar al Balseiro?

Matías cuenta que conoció el instituto cuando todavía estaba en el colegio: 

“Yo conocí el Balseiro cuando estaba en el colegio. Me habían contado del instituto, había escuchado de gente que había ido. Y en su momento no había tanta información del tema. Yo siento que ahora han hecho mucho más trabajo de informar a la gente. Y era como un lugar súper secreto. Entonces me acuerdo que empecé a investigar en internet. Cuando arranqué la carrera empecé en la Universidad de Buenos Aires. Yo ya sabía que quería ir al Balseiro, mi objetivo era ese. Y siempre estaba eso en la cabeza”

“Y ya cuando comencé la universidad conocí a más gente que quería aplicar y bueno eso me motivó mucho más todavía. Logré armar un grupo de gente que quería aplicar, nos preparamos juntos para el examen”

Jeremías, por su parte, destaca el prestigio internacional del instituto como uno de los principales motivos para elegirlo: 

“Yo soy estudiante de física, y el Instituto Balseiro es el mejor lugar para estudiar esto. No tanto por la calidad de educación, porque FAMAF (Facultad de Matemática, Astronomía, Física y Computación de la Universidad Nacional de Córdoba) (universidad donde estudió previamente) la verdad que es muy buena facultad para estudiar, sino que sobre todo por el prestigio internacional que tiene”

Lucas llegó al instituto a partir de su interés por la ciencia y la energía nuclear:

“Mi primer acercamiento a la ciencia fue a través de la biología. Desde chico sentía una gran fascinación por comprender cómo funcionan y coexisten los seres vivos. Ya en la escuela secundaria, esa curiosidad no solo se mantuvo, sino que fue creciendo. Considero que haber estudiado en una escuela técnica química me impulsó a entender que existe un amplio abanico de aplicaciones tecnológicas con un impacto positivo en el ambiente.

Fue entonces cuando, por cuestiones familiares y demás, llegué a la energía nuclear, una disciplina que se fundamenta, en mayor y menor medida, de dos áreas que siempre me resultaron muy atractivas la física y la química. Además, propone una alternativa para disminuir el impacto ambiental, lo que terminó de convencerme. En ese momento decidí estudiar Ingeniería Nuclear en el Instituto Balseiro, principalmente por el prestigio del instituto y por el trabajo/orientación que se realiza en relación con la energía nuclear”

Experiencias del proceso de admisión

Como te contamos anteriormente, el ingreso al Balseiro es exigente y consta de varias etapas. 

Matías recuerda ese proceso como desafiante, pero también como algo que vale la pena intentar:

“Es un proceso estresante. Hay que tener cierto manejo del estrés. Pero es un proceso que de momento uno se puede mandar y hacerlo, intentar, inclusive se pueden intentar varias veces. Conozco gente que no entró a la primera, sino que a la segunda o a la tercera. Osea que encima se puede aplicar más de una vez. Yo diría que está muy bueno que la gente sepa eso, que es aplicar, no digo que no cueste nada, porque es tiempo y esfuerzo, pero en el peor de los casos el “no” ya lo tenés. Es un cliché pero es la realidad”

Jere nos cuenta más sobre cómo fue su experiencia con el examen y las entrevistas:

 “Se rinde un examen. El examen es escrito. Tiene una parte de ejercicios largos a la mañana y a la tarde se rinde otra parte con ejercicios más cortos. Va variando cada año. Es un examen largo, son 3 horas a la mañana y 3 horas a la tarde.

Entra todo lo que sería primer, segundo y algo del tercer año de la carrera de licenciatura en física. En ingeniería te piden materias previas para entrar y es lo que sería el primer y segundo año de ingeniería.

Este examen es por orden de mérito y llaman a entre 50 y 60 de los primeros. Eso depende del año. Sí quedás preseleccionado, te llaman a una entrevista y en la misma te hacen preguntas como en qué te equivocaste en el examen, por qué no hiciste este ejercicio y si dominás ciertos temas. Y un par de preguntas personales que son más del tipo por qué querés entrar al instituto y cosas así. También te hacen exámenes médicos, apto psicológico y llenar varios formularios. Después de la entrevista te dicen si quedaste o no y puede pasar tiempo”

¿Cómo es la vida como estudiante del Balseiro?

Lucas nos cuenta: 

“Ser estudiante del instituto implica una gran demanda de tiempo. Sin embargo, esa exigencia se ve compensada por el grupo de estudiantes con el que se comparte el día a día, lo que hace que la carga disminuya y que el paso por el instituto resulte, en general, bastante llevadero. Además, los profesores siempre se encuentran a disposición, y su cercanía con estudiantes es lo que realmente caracteriza al instituto. Hay algo que digo siempre de manera jocosa, una vez que ingresas al instituto dejas de ser un número y pasas a tener entidad. Por una cuestión de cuán contenido te sentís, y otra por la cantidad reducida de chicos que somos”.

Jeremías describe su rutina diaria:

“Depende de cada año, pero se cursa todos los días. Las jornadas suelen ser de 8:30 a 12:30 y de 14 a 18. O de 14 a 19. A veces curso todo el día, a veces no. En el primer año se cursa con todas las carreras que entran, es divertido y se conoce mucho a la gente. Los profes son re buenos, es gente que se preocupa porque uno aprenda”

Vista del campus del instituto. Créditos: Lucas Gareca

Además, uno de los rasgos más distintivos es que los estudiantes viven en el mismo campus:

“Se vive acá en el “monoblock”, como le decimos. Vivís con un compañero. Primero te lo asignan pero se puede elegir, si conocés a alguien que haya entrado con vos. La verdad que es muy divertido, abajo está la cocina común. Para cuando vas a cursar hay un sistema de viandas, dejás el tupper a la mañana y te lo dan a la tarde, o también podés comer en el comedor que hay en el monoblock”

También Jeremías nos cuenta que aparte de su oferta formativa, el instituto ofrece la oportunidad de aprender idiomas tales como el inglés y el francés, así como otro tipo de actividades recreacionales para los estudiantes:

“Hay un gimnasio que es del centro de estudiantes. También hay canchas de tenis, de básquet, de fútbol. Los domingos a la mañana hay torneos de fútbol. La verdad que está bueno llegar y estar en el “mood” de querer hacerse amigos, se hace mucho más ameno”.

“Hay campamentos, hay jornadas recreativas también. Hay dos por cuatrimestre. Eso lo suele pagar Bienestar, una secretaría del instituto. Después los campamentos son de viernes a sábado. Fuimos a Río Manso la vez pasada. Y este viaje también tiene un subsidio bastante grande”

La experiencia después del Balseiro

Matías, ahora doctorando en la Universidad de Chicago en Estados Unidos y actualmente trabajando como investigador en el CERN (Organización Europea para la Investigación Nuclear) nos cuenta que su paso por el instituto ha tenido un impacto significativo en su crecimiento, más allá de lo académico: 

“Hoy en día veo en retrospectiva mi experiencia en el Balseiro y entiendo y soy consciente de cuán privilegiado soy de haber tenido esa oportunidad. Y por eso siempre que conozco a alguien les digo: aplicá. 

Porque la experiencia realmente es en lo académico muy exigente, eso es cierto y hay que decirlo, pero también en lo personal eso te prepara para salir al mundo. Y también hay otras cosas del Balseiro que te preparan. Por ejemplo las relaciones humanas. Tener la experiencia de irse a otro lado, mudarse y aprender a convivir con otros. Se terminan formando unos vínculos muy fuertes”

Otro aspecto que remarca son los contactos profesionales que se generan durante la carrera:

“Los contactos que te da el instituto son muy útiles porque una vez que entrás empezás a conocer gente que trabaja en distintas áreas. Cuando vos entrás a la carrera no sabés qué querés hacer. Pero después vas avanzando y vas entendiendo qué es lo que te gusta, qué preferís. Yo diría que conocer gente que hace distintas cosas te ayuda a entender qué querés hacer, te ayuda a formar tu cabeza y a entender qué es lo que se hace desde tu carrera. Y después formar los contactos es preguntarse quién hace lo que quiero hacer, vas y le podés preguntar. Después tal vez no va a ser una persona con la que terminás trabajando, pero al menos tener a alguien para preguntarle cómo llegar a donde querés estar, eso ya es un montón”

Además, comenta que la red de egresados del Balseiro tiene presencia en todo el mundo

“Hay egresados del Balseiro en todo el mundo. Entonces donde sea que quieras ir, seguro que podés encontrar a alguien que fue ahí. Si esa persona fue ahí y dejó una buena imagen, es probable que quieran más gente del Balseiro. Pero inclusive sin que conozcan el instituto, vos ya tenés a alguien a quien preguntarle”

Si te interesa conocer más sobre otras ofertas formativas y becas en Argentina, te invitamos a explorar nuestra sección del blog Conociendo universidades y la base Pharos Edu Nacional. Además, si estás interesado/a en descubrir universidades e institutos en la provincia de Córdoba, también podés consultar nuestra base Pharos Córdoba.